El pasado 28 de noviembre fue un día especial para la Tía Rica: tras una larga espera se inauguró el nuevo rostro del histórico edificio de la Unidad de Crédito de La Serena, con una fachada totalmente recuperada.
El inmueble, que data del año 1952 y con diseño del arquitecto Jorge Aguirre Silva, fue construido en el marco del «Plan La Serena» del Presidente Gabriel González Videla, y había sido severamente dañado en el marco de las protestas del año 2019.
Las obras de recuperación se iniciaron en enero de 2025 en el marco del «Programa de Espacio de Alto Valor Social» PREAVS, a cargo del Ministerio de Obras Públicas (MOP), e incluyeron, además de la restauración de la fachada y la zona dañada por el incendio, el mejoramientos de las ventanas, fachada, techumbre y recuperación de las rejas perimetrales, con una inversión de más de 1.400 millones.
El Director General de la DICREP, Cristóbal Sepúlveda, destacó que este proyecto «beneficia no sólo a los funcionarios también a la comunidad. Estamos muy felices por el gran trabajo que se realizó, y agradecemos al Delegado Regional, al SEREMI de Obras Públicas y a las instituciones que hacen posible que el Estado crezca en pro de la función pública en beneficio de la ciudadanía.
Junto con ello, la máxima autoridades de la Tía Rica afirmó que «ahora quedamos ansiosos esperando la segunda etapa, que abarca el mejoramiento interno».
Al respecto, la administradora de la unidad de La Serena, Susana Mundaca, valoró el compromiso demostrado por los funcionarios de la Tía Rica, quienes «resistieron de manera estoica las incomodidades, ruidos, polvo y tránsito de trabajadores por nuestros espacios» durante todo el período de obras.
«Al ser testigos de esta monumental restauración, nuestros empeñantes tendrán espacios más iluminados, y nosotros podremos prestar una atención integral y acorde a lo que merecen los trabajadores y los ciudadanos«, reafirmó Susana Mundaca, quien también agradeció al Ministerio de Obras Públicas por el proyecto.
En la actividad de inauguración de la remozada fachada el Delegado Presidencial Regional, Galo Luna, destacó el trabajo de la Dirección de Arquitectura del MOP en la concreción del proyecto, y aseguró que «estamos muy contentos de poder entregar este patrimonio recuperado, que se había visto dañado severamente. Este trabajo es parte de los edificios emblemáticos recuperados en el marco del PREAVS y se suma a otras acciones que dan cuenta de que estamos entregando una mucho mejor región de Coquimbo».
En la misma línea el SEREMI de Obras Públicas, Javier Sandoval, aseguró estar orgulloso por la labor del Ministerio de Obras Públicas en la recuperación de la DICREP, e hizo hincapié en que «este importante edificio cuenta ahora con una nueva cara hacia la comunidad, recuperando esta zona de gran valor patrimonial para toda la comunidad regional y para el turismo, labor que nos enorgullece».
Ubicado en la esquina de las calles Francisco de Aguirre y Balmaceda, la antigua Caja de Crédito Popular se instaló en esa céntrica zona como parte de un conjunto de cuatro edificios públicos que remataban la Alameda hacia el interior, incluyendo además al Seguro Social, el Cuartel de Bomberos y la Dirección de Caminos.
Actualmente la zona continúa albergando a diferentes servicios del Estado, que mantienen el estilo colonial reivindicado en el proyecto del ex Presidente González Videla, y que se expresa en el caso de la DICREP en un pabellón simétrico de planta rectangular, con una galería de siete arcos de medio punto y dos cuerpos laterales de dos pisos.
Una de las curiosidades del edificio corresponde a un dibujo encontrado durante la remodelación en la techumbre que representaría a Marilyn Monroe, en un grabado realizado con un cincel de carpintería, y que lleva por fecha enero de 1952.
